Nałogowe palenie może wywołać objawy schizofrenii

Nałogowe palenie od dawna wiąże się z ryzykiem zaburzeń psychotycznych prowadzących do schizofrenii. Ale to, czy palenie faktycznie wyzwala, czy faktycznie leczy objawy schizofrenii, jest nadal przedmiotem gorącej debaty wśród ekspertów. Dlaczego?

Ci, którzy mówią, że palenie leczy objawy schizofrenii

Jedno z badań przeprowadzonych w 2014 roku przez naukowców z Washington University School of Medicine wykazało, że osoby z poważnymi chorobami psychicznymi, takimi jak schizofrenia, pięciokrotnie częściej paliły. Ten trend był dalej badany przez wspólny zespół naukowców z całego świata, który wyjaśnił, że jest to możliwe Nikotyna zawarta w papierosach naprawia obszary mózgu uszkodzone przez objawy schizofrenii.

Źródłem ich eksperymentu jest tak zwana hipofrontalność. Hipofrontalność to zmniejszenie aktywności kory przedczołowej mózgu, które prowadzi do problemów poznawczych, takich jak problemy z pamięcią i trudności w podejmowaniu decyzji. Przyglądając się myszom laboratoryjnym, naukowcy z Instytutu Pasteura w Paryżu i Uniwersytetu w Kolorado wykazali, że mutacja genetyczna CHRNA5 (wcześniej związana ze zwiększonym ryzykiem objawów schizofrenii) była również związana ze zmniejszeniem funkcji płata czołowego.

Zaburzenia płata czołowego zostały powiązane z problemami z rozumowaniem i rozwiązywaniem problemów, a także z samokontrolą i emocjami. Podejrzewa się, że zaburzenia tych dwóch części mózgu wywołują objawy psychozy odnoszące się do schizofrenii, takie jak halucynacje, urojenia i urojenia.

Naukowcy twierdzą, że nikotyna odwraca ten problem, przynajmniej u myszy, ponieważ nikotyna wpływa na receptory w niektórych obszarach mózgu, aby pełnić zdrowe funkcje poznawcze. Kiedy szczury laboratoryjne wykazujące objawy schizofrenii otrzymywały codzienne dawki nikotyny, ich wcześniej powolna aktywność mózgu wykazała poprawę w ciągu dwóch dni. Naukowcy twierdzą, że w ciągu tygodnia aktywność mózgu wróciła do normy.

Zasadniczo badacze podejrzewają, że nikotyna działa przeciw skutkom ubocznym leków na schizofrenię lub osłabieniu funkcji poznawczych mózgu spowodowanym defektami genetycznymi samej schizofrenii.

Ci, którzy twierdzą, że palenie faktycznie wywołuje objawy schizofrenii

Z drugiej strony badanie przeglądowe opublikowane w czasopiśmie Lancet Psychiatry donosi, że osoby palące mają do trzech razy większe ryzyko wystąpienia objawów schizofrenii niż osoby niepalące.

Zespół badawczy podsumował wyniki 61 wcześniejszych badań z udziałem 15 tys. Palaczy i 273 tys. Osób niepalących. Okazało się, że blisko 57% pacjentów, u których wystąpił pierwszy epizod schizofrenii, stanowili palacze. Naukowcy odkryli również, że nałogowi palacze wykazywali objawy schizofrenii średnio o rok wcześniej niż osoby niepalące.

Odkrycia te podają następnie w wątpliwość teorię, że istnieje związek między paleniem a psychozą, ponieważ pacjenci ze schizofrenią używają papierosów do samoleczenia. Krótko mówiąc, według zespołu badawczego osoby te najpierw rozwinęły regularny nałóg palenia, a następnie wykazywały objawy schizofrenii jako wpływ palenia na ich zdrowie psychiczne.

Naukowcy podejrzewają, że dopamina odgrywa kluczową rolę w rozwoju objawów schizofrenii. Nadmiar dopaminy jest najlepszym biologicznym czynnikiem, jaki medycyna ma dotychczas do wyjaśnienia chorób psychotycznych, takich jak schizofrenia. Możliwie, że nikotyna zwiększa uwalnianie dopaminy, dlatego mogą rozwinąć się objawy schizofrenii.

Więc o co chodzi?

Zapewne pozostaje do zbadania sposób określenia konkretnego kierunku przyczynowo-skutkowego związku między nałogowym paleniem a objawami schizofrenii. Tak czy inaczej, wyniki sugerują, że palenie należy nadal uważać za poważny czynnik ryzyka, który może odgrywać rolę w rozwoju objawów psychotycznych i schizofrenii, i nie należy go odrzucać jako konsekwencji choroby. Tak powiedział wielu ekspertów w dziedzinie zdrowia.

Zamiast tego naukowcy wzywają specjalistów zajmujących się zdrowiem psychicznym i pracowników służby zdrowia, którzy stają twarzą w twarz z pacjentami ze schizofrenią, aby zaczęli zachęcać ich do rzucenia palenia jako preferowany środek zapobiegawczy.